Un pollo de pardela cenicienta mediterránea con albinismo oculocutáneo puro ha sido localizado en la Isla de las Palomas, en Cartagena, durante la campaña de seguimiento de 2026. Es el primer registro documentado de albinismo puro en un pollo de nido de esta especie en el litoral español.
El ejemplar apareció dentro de su hura, el nido subterráneo que utiliza la pardela cenicienta. Presenta plumaje completamente blanco, piel rosada y ojos rojos, debido a la ausencia total de melanina.
Los técnicos han confirmado que se trata de albinismo verdadero, distinto del leucismo. En esta otra alteración, la pérdida de pigmentación es parcial y los ojos conservan su color oscuro.
La directora general de Patrimonio Natural y Acción Climática, Inmaculada Torres, ha explicado que ‘la singularidad de este ejemplar aporta información de interés científico sobre una especie marina cuya reproducción en la Región de Murcia se concentra en la Isla de las Palomas’.
Seguimiento y anillamiento del pollo
El Grupo de Aves Acuáticas y Marinas del Programa de Censo y Seguimiento Biológico de Fauna Amenazada ha marcado al pollo con una anilla metálica oficial. Sus datos se incorporarán a las bases de la red internacional EURING.
La identificación permitirá reconocer al ejemplar si vuelve a observarse o es recuperado durante sus rutas migratorias atlánticas o mediterráneas. Torres ha señalado que ‘el anillamiento permite disponer de una identificación inequívoca del animal y, si vuelve a localizarse en el futuro, conocer datos sobre sus desplazamientos y su supervivencia’.
La Isla de las Palomas está catalogada como Zona de Especial Protección para las Aves y forma parte de la Reserva Marina de Cabo Tiñoso. Allí se encuentra la única colonia reproductora de pardela cenicienta de la Región de Murcia.
El Grupo de Aves Acuáticas y Marinas sigue la población de la isla desde 2017. En las dos últimas campañas ha anillado 20 pollos: 12 en 2025 y ocho en 2026. La actuación está cofinanciada por la Unión Europea a través del Fondo Europeo de Desarrollo Regional (FEDER).
Albinismo oculocutáneo
El albinismo oculocutáneo es una mutación genética recesiva y extremadamente rara en aves marinas pelágicas. La falta de melanina puede afectar a la agudeza visual y causar fotofobia ante la luz solar.
También puede debilitar la resistencia del plumaje al viento, al agua marina y a la sal. Estos factores son relevantes para una especie que vive la mayor parte del tiempo en el mar y solo permanece en tierra durante la reproducción.
Está previsto que el pollo complete su emancipación natural a lo largo de octubre y abandone el islote para emprender su primer vuelo hacia mar abierto. La información que aporten futuras observaciones de la anilla se sumará al seguimiento habitual de la especie.
‘La prioridad ahora es mantener el seguimiento científico previsto y registrar cualquier información que pueda obtenerse en el futuro a partir de su anilla’, ha indicado Inmaculada Torres.
