La Armada ha oficializado la denominación de ‘Plaza de la Real Armada‘ para el espacio público situado frente al antiguo Cuartel de Instrucción de Marinería (CIM) de Cartagena, hoy integrado en las instalaciones de la Universidad Politécnica de Cartagena (UPCT). El nombramiento forma parte de las actividades conmemorativas del tricentenario del Departamento Marítimo de Levante, creado en 1726 y origen de la estrecha vinculación de la ciudad con la Armada española.
Este enclave, ahora abierto al uso ciudadano y universitario, se ha consolidado como un punto de referencia en el frente marítimo de Cartagena. La decisión de otorgarle una denominación ligada a la Armada refuerza simbólicamente el papel histórico de la ciudad como una de las principales bases navales del país.
Un espacio con casi tres siglos de historia
El origen de la actual plaza se remonta al siglo XVIII, cuando las obras de la nueva dársena del puerto generaron una amplia explanada. Para ello se levantó un muro de contención destinado a albergar los materiales procedentes de las tareas de dragado.
Con el paso de los años, este espacio ha adquirido una clara función militar. Primero acogió recintos para la custodia de anclas, piezas de artillería y munición. Además, en su extremo oriental se instaló el Cuartel de Presidiarios y Esclavos, lo que reforzó el carácter estratégico y defensivo de la zona.
Ya en el siglo XX, el entorno quedó integrado en el complejo del CIM. En esa etapa se levantaron talleres vinculados directamente a la actividad del Arsenal, lo que consolidó el uso militar e industrial del área portuaria.
Evolución hacia un uso académico y cultural
La posterior demolición de las naves adosadas al complejo permitió recuperar una gran superficie abierta. Ese espacio se ha utilizado como zona deportiva y de actos castrenses. De hecho, allí tuvo lugar el 26 de noviembre de 1998 la última jura de bandera de marinería celebrada en Cartagena.
En la actualidad, el recinto combina usos académicos, culturales y museísticos. En él se encuentran las instalaciones de la UPCT y el Museo Naval de Cartagena, que atraen tanto a estudiantes como a visitantes interesados en la historia marítima y militar.
Entre sus elementos más destacados figura la Sala Isaac Peral, ubicada en el antiguo taller de fundición. Este espacio alberga el prototipo original del submarino diseñado por Isaac Peral, uno de los símbolos tecnológicos más reconocibles de la historia naval española.
La plaza conserva también la barbeta de la antigua batería del Arsenal y diversas piezas de artillería naval. Estos elementos ayudan a recuperar la configuración defensiva histórica del enclave y permiten al visitante comprender mejor la evolución del puerto militar de Cartagena a lo largo de los siglos.
