Navantia ha completado con éxito en su astillero de Cartagena las pruebas del sistema de propulsión independiente del aire del submarino S-83 ‘Cosme García’. Este hito ha validado la integración, las prestaciones y la capacidad operativa de esta tecnología clave antes de su unión al resto del casco resistente.
Los ensayos se han desarrollado sobre una sección de 12 metros de longitud y 400 toneladas de peso del S-83. Esta parte del submarino incorpora el sistema AIP de tercera generación, que genera hidrógeno a bordo bajo demanda a partir de bioetanol y oxígeno líquido.
Un sistema AIP más sigiloso y con mayor autonomía
El hidrógeno alimenta una pila de combustible que produce la energía eléctrica necesaria para navegar en inmersión durante largos periodos. Gracias a esta solución tecnológica, los submarinos de la clase S-80 pueden permanecer sumergidos durante semanas. Esta autonomía contrasta con los aproximadamente dos días de los sistemas convencionales con baterías de plomo-ácido.
Esta capacidad incrementa de forma sustancial el sigilo de los submarinos y su efecto disuasorio. Al necesitar emerger con menos frecuencia para recargar baterías, reducen su exposición y mejoran su capacidad operativa en misiones de larga duración.
Las comprobaciones se han realizado en un banco de pruebas singular situado en el astillero de Cartagena. Esta instalación es capaz de simular la proa y la popa del submarino, así como condiciones reales de navegación, como la velocidad y la cota de inmersión.
Este banco de pruebas ha permitido reproducir escenarios de carga de baterías en inmersión de forma controlada. De este modo, los resultados obtenidos contribuirán a acortar los plazos de las futuras pruebas en puerto tras la botadura de la nave.
Reconocimiento al papel de la industria nacional
El presidente de Navantia, Ricardo Domínguez, ha subrayado la relevancia del avance alcanzado con estas pruebas. Según ha señalado, este hito ‘consolida la madurez tecnológica del sistema y evidencia la capacidad de la industria nacional para la innovación’.
Domínguez también ha felicitado a las plantillas y tecnólogos que han participado en el proyecto. Ha destacado su aportación a la ‘autonomía estratégica y soberanía tecnológica‘ de España dentro del ámbito de los programas navales de alta complejidad.
Las pruebas del sistema AIP se enmarcan en el desarrollo global del programa S-80 para la Armada Española. En estos momentos, el submarino S-82 se encuentra realizando sus pruebas de puerto y mar.
Por su parte, las unidades S-83 y S-84 continúan avanzando en sus distintas fases de construcción en las instalaciones de Navantia en Cartagena. Estos avances refuerzan el papel del astillero cartagenero como centro clave en la construcción de submarinos de última generación para la Armada.
