Pablo Artal, catedrático de Óptica de la Universidad de Murcia (UMU), ha publicado una guía para pacientes y familiares que buscan información clara sobre las cataratas y su tratamiento. El libro explica qué implica el diagnóstico, cuándo puede plantearse una operación y qué resultados cabe esperar. También repasa las principales opciones de lentes intraoculares.
La obra pretende ayudar a los lectores a comprender la información médica y preparar sus consultas. No sustituye la valoración individual de un oftalmólogo. ‘La decisión la toma cada persona con su oftalmólogo, pero el libro quiere aportar la ayuda necesaria para que se llegue a la consulta con mejores preguntas y expectativas más realistas’, ha explicado Artal.
Qué son las cataratas y cómo afectan a la visión
Las cataratas aparecen cuando el cristalino, la lente natural del ojo, pierde transparencia. Esto dispersa la luz y deteriora la imagen que se forma en la retina. Como consecuencia, disminuyen la nitidez y el contraste, y pueden aumentar los deslumbramientos.
La alteración también puede dificultar la percepción de los colores y la visión nocturna. Su frecuencia aumenta con la edad, aunque puede aparecer antes. Entre los factores asociados figuran la diabetes, la miopía alta y el uso prolongado de ciertos medicamentos, como los corticoides.
Artal ha contado que la idea surgió después de recibir preguntas por distintos canales durante el verano. ‘Este verano empecé a recibir preguntas por varios canales y me vino la idea. No está destinado a médicos ni expertos, sino a que los pacientes puedan entender su situación’, ha señalado.
Del laboratorio a la práctica clínica
Pablo Artal nació en Zaragoza en 1961 y dirige desde 1994 el Laboratorio de Óptica de la UMU. Su investigación combina el estudio de los mecanismos ópticos del ojo con el desarrollo de tecnologías para evaluar y corregir la visión.
Entre sus aportaciones figuran métodos para medir la calidad óptica del ojo y la aplicación de la óptica adaptativa a la visión humana. Esta tecnología también se utiliza en astronomía para corregir los efectos de la turbulencia atmosférica. En el ojo, permite medir y modificar aberraciones, además de estudiar cómo afectan a la visión.
Su trabajo ha contribuido al desarrollo de instrumentos de evaluación visual y de lentes intraoculares para operaciones de cataratas. Así, sus investigaciones conectan los avances del laboratorio con aplicaciones clínicas.
Entre sus reconocimientos se encuentran la Medalla Edwin H. Land, el Premio Rey Jaime I de Nuevas Tecnologías y el Premio Nacional de Investigación Juan de la Cierva. Artal también se plantea publicar nuevos títulos divulgativos sobre otros problemas visuales. ‘Quizá el próximo sea para padres sobre el aumento de la miopía en los niños’, ha adelantado.
‘Tengo cataratas, ¿qué debo saber?’ puede adquirirse en formato electrónico y en papel, y también está disponible como audiolibro. La obra cuenta, además, con una versión en inglés, ‘I Have Cataracts: What Should I Know?’.
